El Programa Oportunidades Rurales viene desarrollando con éxito desde 2007 una metodología participativa, descentralizada y transparente de evaluar las propuestas de negocio a ser cofinanciadas por el Programa.

Las organizaciones de microempresarios rurales acceden a recursos por medio de concursos públicos transparentes, equitativos y responsables, en los cuales los mismos productores elaboran sus proyectos de forma sencilla y los sustentan personalmente ante un jurado evaluador en los Comités Regionales de Evaluación y Asignación de Recursos - CREAR (Resolución 0089 /2007).

Los CREAR son audiencias públicas donde  la decisión final sobre la asignación de los recursos que serán transferidos a las organizaciones microempresarias, es tomada por grupos de personas con experiencia en el sector, que incluyen no sólo a las Secretarías de Agricultura departamental, las Cámaras de Comercio, el MADR y expertos temáticos, si no también de microempresarios rurales que han vivido el proceso de formulación  y presentación de la propuesta,  de la  ejecución y control de de la misma por parte de su organización y de la cual han logrado avances significativos en su desarrollo empresarial, por lo tanto tienen la experiencia por ser microempresarios que los ha catalogado el Ministerio como exitosos.

Esta modalidad de selección de proyectos ha contado con un amplio reconocimiento  entre los microempresarios rurales y los entes territoriales, no sólo por la transparencia del proceso, sino también por la pertinencia de las recomendaciones  que surgen desde la experiencia misma de los microempresarios exitosos, quienes aportan soluciones concretas y viables para otros productores que se encuentran en condiciones similares a las suyas. De esta forma se aprovechan y potencian las lecciones aprendidas en otras iniciativas, y con ello se maximiza la utilidad de los recursos públicos a invertir.

Los CREAR del Programa Oportunidades Rurales están garantizando transparencia e imparcialidad en las decisiones, lo que responde a una política del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural que busca la aplicación de mecanismos de libre acceso por demanda, a través de convocatorias.

En una encuesta realizada entre los usuarios del Programa, el 95% de las personas resaltaron la imparcialidad de las convocatorias, entendiendo por ello: ser atendidos de manera justa, sin sentir que hubo favorecimiento a otros en la atención recibida. De igual forma lo reconocen los actores del ámbito local, como es el caso de Eduardo Alberto Jaimes, funcionario de la Secretaría de Desarrollo Económico de Norte de Santander, quien se refiere así a los CREAR: “Es un espacio para poder sustentar los Productores Rurales sus necesidades de fortalecimiento empresarial y de manera transparente asignarse los recursos de inversión del Programa”.

Gracias a su posicionamiento regional e  impacto, los  CREAR se han convertido en un modelo para otras instituciones interesadas en evaluar participativamente los proyectos de convocatorias públicas. 

Por otra parte, en estrecha relación con el modelo de fondos concursables, el Programa Oportunidades Rurales tiene como prioridad el control social que deben ejercer los usuarios  del Programa en la asignación e inversión de los recursos públicos, garantizando el efecto positivo sobre sus negocios.

Los microempresarios realizan una evaluación participativa de los logros obtenidos con las propuestas de negocio desarrolladas. Con ello se busca que las organizaciones microempresariales desarrollen mecanismos de rendición de cuentas entre los socios y sus juntas directivas, fomentando una cultura de veeduría que se va expandiendo desde el interior de los grupos hacia el entorno social y político.